Doroczne święto tym razem obchodzone było pod hasłem „Jan Paweł II – prorok nadziei”. Jubileuszową edycję rozpoczęła Msza św. pod przewodnictwem abp. Stanisława Budzika w kościele akademickim KUL, która zgromadziła stypendystów z naszej diecezji. W kolejnych dniach, szczególnie w niedzielę, młodzież w swoich parafiach prowadziła zbiórki i kiermasze, ale przede wszystkim dawała świadectwo wiary, zaangażowania w życie Kościoła i wdzięczności wobec papieża-Polaka.

W pasterskiej refleksji abp Stanisław Budzik przywołał „egzamin z miłości”, jakiemu Pan Jezus poddał św. Piotra, powierzając mu Kościół, według zasady, że „im większa odpowiedzialność, tym większa miłość”. – Podobne pytanie Pan Jezus skierował do kard. Karola Wojtyły, a on odpowiedział na nie z pokorą i zaufaniem, jakby przeczuwał, że za większą miłość będzie musiał zapłacić większym cierpieniem, niezrozumieniem, a nawet przelaną krwią – powiedział metropolita. Jak nauczał, na pytanie o miłość musi odpowiedzieć każdy człowiek, wybierając między dobrem a złem, między cywilizacją życia i cywilizacją śmierci. – Przyszłość świata i każdego z nas zależy od tego, komu zaufamy i u kogo będziemy szukać prawdziwej drogi – podkreślił, wskazując na przykład św. Jana Pawła II, który wciąż pozostaje nauczycielem i mistrzem.

Zwracając się do stypendystów, abp Stanisław Budzik powiedział, że ich przynależność do „papieskiej rodziny” jest nie tylko wyróżnieniem, ale też zobowiązaniem do rozwijania własnych talentów i do budowania świata opartego na wartościach, które głosił św. Jan Paweł II. – Papież wierzył młodym, nazywał was nadzieją Kościoła i świata; wskazywał, że w waszych sercach i umysłach rodzi się przyszłość. Jego słowa, choć wypowiadane wiele lat temu, ciągle pozostają aktualne – podkreślił. Za papieżem – Polakiem przypomniał, że chociaż w życiu łatwo jest zgubić sens, to kompasem zawsze jest miłość i służba. – Niech stypendium, które otrzymujecie, będzie nie tylko pomocą w nauce, ale inspiracją do odkrywania głębi papieskiego przesłania. Czerpcie z jego myśli o godności osoby, o wartościach, o odwadze w poszukiwaniu prawdy; otwierajcie się na dobro, uczcie się dostrzegać innych i mieć wyobraźnię miłosierdzia; budujcie na solidnym fundamencie wiary, nadziei i miłości – wezwał ksiądz arcybiskup stypendystów, którzy nazywani są „żywym pomnikiem wdzięczności dla Jana Pawła II”.

Fundacja Dzieło Nowego Tysiąclecia powstała w 2000 r. jako żywy pomnik dziedzictwa Jana Pawła II. W ciągu 25. lat działalności objęła pomocą stypendialną, ale też formacją, kilka tysięcy młodych ludzi, uczniów i studentów, wspierając ich edukację i rozwój talentów. Środki na stypendia pochodzą przede wszystkim ze zbiórki prowadzonej w Dzień Papieski.