Przeżywamy 25. rocznicę pontyfikatu Papieża Jana Pawła II. Gimnazjum nr 3 w Hrubieszowie, pragnąc podziękować Ojcu świętemu za wielkie zaangażowanie w dzieło wychowania, troskę o polską szkołę, polską młodzież i jej nauczycieli oraz z intencją modlitwy o dalsze zdrowie i siły dla Papieża, włączyła się w Ogólnopolską Pielgrzymkę Rodziny Szkół noszących imię Jana Pawła II.
Na szlak pielgrzymi wyruszyliśmy wczesnym rankiem w Poniedziałek Wielkanocny 21 kwietnia 2003 r. Gimnazjum nr 3 im. Jana Pawła II w Hrubieszowie, które do Rodziny Szkół przystąpiło w 2002 r., reprezentowała 70-osobowa grupa pielgrzymów, w której znaleźli się: dyrektor Anna Świstowska, nauczyciele, uczniowie i rodzice. Opiekunem duchowym pielgrzymki był ks. Piotr Kawecki. Wraz z nami pielgrzymowali przedstawiciele gimnazjum w Krasnobrodzie.
Do słonecznej Italii przybyliśmy następnego dnia, gdzie o godz. 6.00 w bazylice św. Antoniego w Padwie spotkaliśmy się z przedstawicielami innych szkół. Tam dla ponad 500-osobowej grupy pielgrzymów Mszę św. celebrował ks. Andrzej Mulka - organizator pielgrzymki. Po Mszy św. zwiedziliśmy całą bazylikę. Wielkie wrażenie zrobiła na nas kaplica św. Antoniego z płaskorzeźbami ukazującymi sceny z życia świętego i cudami, których dokonał, a także kaplica z jego relikwiami. Z Padwy udaliśmy się do Wenecji. Miasto urzeka już od pierwszego spojrzenia. Niejeden z nas odniósł wrażenie, że znalazł się w bogatej baśniowej scenerii.
Opuściliśmy Wenecję i przybyliśmy do Rzymu. Nazajutrz, w środę wczesnym rankiem pojechaliśmy na Plac św. Piotra. Zajęliśmy miejsca w sektorze i czekaliśmy z niecierpliwością na spotkanie z Ojcem Świętym. Sygnałem, że Papież pojawił się na placu, był wybuch radości i okrzyki zgromadzonych pielgrzymów. Widać było, że Ojciec Święty jest zmęczony, ale jednocześnie emanowała z niego jakaś wielka siła. Rozbrzmiewają słowa w języku polskim: "Ojcze Święty, Pielgrzymi z Polski pragną Ci złożyć najserdeczniejsze wyrazy czci i uznania oraz zapewnić o gorącej modlitwie. Wśród pielgrzymów są dziś szkoły podstawowe i gimnazja noszące imię Jana Pawła II". W tym momencie, w euforii radości cała Rodzina Szkół zaśpiewała Papieżowi jego ulubioną Barkę.
Po wygłoszeniu katechezy Ojciec Święty pozdrowił rodaków. Do wszystkich, a szczególnie do młodzieży skierował słowa: "Najbliższa niedziela jest obchodzona jako Niedziela Miłosierdzia. Wszystkim pielgrzymom, a zwłaszcza młodzieży życzę, niech ta niedziela będzie dniem uwielbienia Pana, aby światło Zmartwychwstałego stale było z Nim i stanowiło źródło nadziei".
W imieniu naszego gimnazjum o błogosławieństwo prosił Ojca Świętego ks. Piotr Kawecki, który miał szczęście podejść do Papieża. Wyjeżdżając z Placu, Ojciec Święty podjechał do miejsca, gdzie go oczekiwaliśmy. Mogliśmy wówczas przekazać mu dwa obrazy Matki Bożej Sokalskiej autorstwa ucznia klasy III Radosława Kopery i Piotra Dąbrowskiego, nauczyciela informatyki w szkole podstawowej. Nie sposób opisać wzruszenia, jakie malowało się na naszych twarzach. Były łzy radości i szczęścia, a nawet zaskoczenia, że Papież jest tak blisko.
Po audiencji zwiedziliśmy Bazylikę św. Piotra. Podziwialiśmy Pietę, baldachim Berniniego, kaplicę Najświętszego Sakramentu. Kolejnym miejscem, które nawiedziliśmy, była Bazylika św. Pawła za murami. Ukoronowaniem pierwszego dnia pobytu w Wiecznym Mieście była uroczysta Msza św. w kościele Ojców Redemptorystów pw. Matki Bożej Nieustającej Pomocy przy via Merulana. Dziękowaliśmy Bogu przez Maryję za dar spotkania z Ojcem Świętym, modliliśmy się o zdrowie Papieża i potrzebne łaski na dalsze lata posługiwania na Stolicy Piotrowej.
Następny dzień rozpoczęliśmy Mszą św. w miejscu, gdzie modlili się pierwsi chrześcijanie - w katakumbach św. Kaliksta. Nawiedziliśmy również Bazylikę św. Jana na Lateranie. Niezapomnianych przeżyć doświadczyliśmy w Bazylice poświęconej Bogurodzicy, w Santa Maria Maggiore, gdzie przy żłóbku narodzenia Zbawiciela zaśpiewaliśmy wedle tutejszej tradycji kolędę. Byliśmy także w Koloseum, symbolu antycznego Rzymu i miejscu męczeństwa chrześcijan, podziwialiśmy Forum Romanum, Palatyn, Ołtarz Ojczyzny. Godnym uwagi było nawiedzenie kościoła Santa Maria in Cosmedin, gdzie pod portykiem fasady znajdują się "Usta Prawdy". Wędrówkę po Wiecznym Mieście zakończyliśmy nocą w świetle różnobarwnych świateł. Były Schody Hiszpańskie, fontanna w kształcie starej łodzi, długa wijąca się ulica via Vento i wspaniała fontanna di Trevi.
Czas pobytu w Rzymie szybko minął. 25 kwietnia opuściliśmy miasto. Następny etap pielgrzymki to Asyż. Miasto św. Franciszka i św. Klary zrobiło na nas niesamowite wrażenie. Można z pełnym przekonaniem powiedzieć, że tutaj zatrzymał się czas, a miasto zastygło w średniowiecznym kształcie. Podziwialiśmy jego piękno, którego szczęśliwie nie zniszczyło trzęsienie ziemi sprzed kilku lat. Miasteczko wraz z dwupoziomową bazyliką na zboczu góry Subasio jest swoistą przystanią dla ducha. Ostatnia Msza św. na włoskiej ziemi odbyła się w czasie postoju w otoczeniu pięknych krajobrazów i osobliwości przyrody.
W miejscach, do których wędrowaliśmy, doświadczyliśmy obecności Boga z jego niezliczonymi łaskami. Pielgrzymowanie chociaż łączy się z trudem, to jednak oczyszcza człowieka, by mógł otworzyć się na łaski i z wiarą je przyjąć. Wyruszyliśmy na ten pielgrzymkowy szlak nie tyle po to, by wiele zobaczyć, ale przemieniać siebie, być bardziej zdolnym do podejmowania trudów życia, niedogodności i wyrzeczeń. Wzorem jest tu niewątpliwie Piotr naszych czasów - nasz Patron Papież Jan Paweł II. Dziękujemy Bogu za przeżycia, jakich doświadczyliśmy w ciągu tych kilku ciepłych wiosennych dni. Ta niezwykła pielgrzymka stworzyła wspaniałe więzi przyjaźni i braterskiej jedności.
W niedługim czasie, 23-24 maja, swoimi wrażeniami podzieliliśmy się z przedstawicielami szkół im. Jana Pawła II podczas XII Zjazdu Rodziny Szkół w Nowym Sączu.