Parafia św. Katarzyny to najstarsza parafia w Warszawie. Jej historia sięga czasów średniowiecza, gdy w 1065 r. pojawił się na terenie Służewa ośrodek misyjny benedyktynów. Parafia została ufundowana w 1238 r. przez księcia Konrada Mazowieckiego, a erygowana przez biskupa poznańskiego Pawła Bnińskiego. Dziś wierni podejmują w niej wiele inicjatyw, przyczyniających się do jej rozwoju.

Parafia z historią

Parafia św. Katarzyny ma bogatą historię. Do XVIII w. jej fundatorem był ród Służewskich. Następnie majątek Służew został nabyty przez właścicieli Wilanowa. Oprócz tego do 1945 r. fundatorami byli też takie słynne rody, jak Czartoryscy, Potoccy oraz Braniccy. Przy świątyni funkcjonowała szkoła parafialna. Istniał także dom opieki dla starców i osób niepełnosprawnych ruchowo oraz sierociniec.

– W czasie walk w 1794 r. podczas Insurekcji w południowej części Warszawy, podobno modlił się w naszej parafii Tadeusz Kościuszko – mówi proboszcz, ks. prał. Wojciech Gnidziński.

Parafianinem był także polski poeta, Julian Ursyn Niemcewicz. W czasie powstania styczniowego na terenie parafii odbyło się posiedzenie rządu narodowego pod przewodnictwem Romualda Traugutta. Na plebanii bywał również Józef Piłsudski czy prezydent Ryszard Kaczorowski. Na terenie przykościelnym znajduje się odsłonięty w 1993 r. pomnik Męczenników Terroru Komunistycznego 1944-56. Niedaleko kościoła znajdują się też pomniki przyrody, m.in. dwa jesiony wyniosłe i lipa drobnolistna, liczące kilkaset lat.

Parafia posiada też szczególny krzyż karawaka. W czasie pandemii został on zawieszony na szczycie kościoła. Dzisiaj przed morowym krzyżem wierni modlą się o zdrowie dla siebie i swoich bliskich.

Przestrzeń dialogu

Parafianie są świadomi kilkusetletniej historii swojej parafii. Jak podkreśla członkini rady parafialnej, Hanna Migda Pawlak, wspólnota jest dumna ze swoich tradycji.

– Znając dzieje naszej parafii, kultywując zwyczaje minionych pokoleń, pragniemy także kreować przyszłość – podkreśla Migda Pawlak.

Dobitnym przykładem realizacji tych pragnień była refleksja synodalna. W jej trakcie mieszkańcy parafii akcentowali konieczność przyciągnięcia ludzi młodych do Kościoła. O ten dar będą także prosić za wstawiennictwem św. Jana Pawła II, który w swojej aktywności duszpasterskiej bardzo wiele uwagi poświęcał młodzieży. W liturgiczne wspomnienie świętego papieża Polaka – 22 października – odbędzie się uroczysta instalacja jego relikwii w świątyni parafialnej.

– Do tej wielkiej uroczystości przygotowujemy się od dawna – mówi Migda Pawlak.

Przed laty miejscowa plebania stała się przestrzenią dialogu o tym, jaka ma być Polska. Kiedy komunizm chylił się ku upadkowi, na słynnych konwentach św. Katarzyny, gromadziły się najwybitniejsze postaci ówczesnej opozycji. Tak dziś parafianie pragną, aby ich wspólnota, wychodząc na przeciw wyzwaniom współczesności, coraz bardziej stawała się miejscem spotkania ludzi z Bogiem i między sobą.