Dostojny gość uświetnił swą obecnością obchody 50. rocznicy wizyty kard. Karola Wojtyły w Bodzentynie, zorganizowane 26 maja. Przewodniczył Mszy św. w kościele św. Stanisława oraz poświęcił upamiętniającą obchody kapliczkę z figurą Matki Bożej. Na ręce proboszcza parafii ks. Leszka Sikorskiego Ksiądz Nuncjusz przekazał relikwie (włos św. Jana Pawła II).

W homilii wspominał związki Jana Pawła II zarówno z Afryką, jak i ziemią świętokrzyską. Wspomniał m.in. papieską wizytę w Ghanie w 1980 r., podczas pierwszej podróży do Afryki, w 120. rocznicę tzw. drugiej ewangelizacji tego kraju, mówił o „odkrywaniu pamiątek papieskich” w Ghanie, ośrodkach i centrach, którym papież z Polski patronuje.

– Dlatego moja radość jest tym większa, że mogę przewodniczyć tym uroczystościom, które upamiętniają 50. rocznicę pobytu kard. Karola Wojtyły, przyszłego papieża i świętego Kościoła rzymskokatolickiego – mówił. – Przez swoje szczególne związki z biskupami krakowskimi wasze miasto i wasi przodkowie byli włączeni w sprawy Kościoła w Polsce i Kościoła powszechnego. Tutaj przybywali kardynałowie, arcybiskupi, królowie, uczeni, dostojnicy państwowi i kościelni. Wśród ciągu pokoleń niezwykłych gości, dokładnie 50 lat temu, przybył także Karol Wojtyła, podążając w orszaku za Jasnogórską Panią podczas jej pielgrzymowania po Polsce – przypomniał dostojny gość.

Mówił o rodzimym kulcie Matki Bożej Częstochowskiej oraz o czci Afrykańczyków wobec Maryi. – W Ghanie Jej obraz znajduje się w kaplicy Nuncjatury Apostolskiej w Akrze. W ub. r. 30 pielgrzymów z Ghany udało się na Jasną Górę przed oblicze Jasnogórskiej Pani, jak również do miejsc związanych z osobą św. Jana Pawła II, w tym do naszej kieleckiej katedry – przypomniał. – Św. Jan Paweł II potrafił, tak jak św. Paweł, być wszystkim dla wszystkich. I choć w Bodzentynie był tylko raz, podobnie jak w Ghanie, to ta jego obecność ciągle trwa i przynosi owoce, o czym naocznie się przekonuję – dodał Ksiądz Nuncjusz.

Wspominał również tytuły nadawane przez bodzentynian św. Janowi Pawłowi II. – Z okazji kolejnych rocznic uhonorowaliście go pamiątkowymi tablicami, tytułem honorowego obywatela, pomnikiem, a rada waszego pięknego miasta obrała go oficjalnym patronem miasta i gminy, co zostało także potwierdzone oficjalnym dekretem Stolicy Świętej – mówił nuncjusz Jagodziński.

Przypomniał słowa, jakie św. Jan Paweł II wypowiedział niedaleko stąd, w Masłowie, na zakończenie Mszy św. 3 czerwca 1991, kiedy otrzymał odznakę przewodnika Gór Świętokrzyskich. Zauważył, że jest on „nadal naszym przewodnikiem na świętokrzyskich ścieżkach, i tych w Afryce, i na innych kontynentach”.

– Z okazji 50. rocznicy nawiedzenia kopii Cudownego Obrazu Matki Bożej Częstochowskiej w Bodzentynie w 1974 r. przygotowaliśmy także wystawę “Maryjo, uświęć nasze rodziny. Bodzentyn 1974 – 2024” – mówi “Niedzieli” Ewa Kołomańska, historyk i regionalistka, pochodząca z tutejszej parafii. Wystawę można zwiedzać w kościele do końca czerwca.

Organizatorami wydarzenia byli: ks. dr Leszek Sikorski, proboszcz bodzentyńskiej parafii oraz dr Dominik Durek, burmistrz Bodzentyna.